Организмы, способные жить и размножаться при таких температурах, когда большинство белков денатурирует, всегда привлекали внимание исследователей своими невероятно термостабильными ферментами. Достаточно вспомнить, что полимеразная цепная реакция, без которой нельзя представить современную молекулярную биологию, была бы невозможна без использования ДНК-полимеразы термофильной бактерии Thermus aquaticus. Этот фермент не только не денатурирует, но и активно работает при температурах выше 70 °C. Не менее интересны и вирусы, которые размножаются в термофильных бактериях и археях. Недавно две исследовательские группы почти одновременно опубликовали результаты изучения структуры капсидов и механизмов упаковки в них геномной ДНК у двух термостабильных фагов — P23-45 и P74-26, — поражающих бактерию Thermus thermophilus. Эти вирусы любопытны еще и тем, что они ухитряются упаковать свой геном в капсиды такого типа, которые устроены так, что даже вирусные геномы вдвое меньшего размера размещаются в них с трудом. Наша статья посвящена новым захватывающим подробностям из жизни этих термостабильных вирусов.

Весна — время нестабильной психики. То ли сознательно, то ли случайно Nature на этой неделе главной темой ставит психическое здоровье, а Science рассказывает о том, какие средства воздействия на разум хороши, чтобы снизить уровень неприязни к трансгендерам в обществе. Кроме того, научные журналы говорят о судьбе наших предков, и традиционно оказывается, что она интереснее, чем мы думали. Например, в геноме некоторых современных людей есть ДНК не одного (как у африканцев) и даже не двух (как у большинства представителей остальных рас) видов Homo, а целых трёх! А жители Южной Америки до очень недавнего времени жили в такой гармонии с природой, что даже переход от собирательства к охоте не причинил особого вреда экосистеме (но и не позволил людям растить своё число по экспоненте). Кроме того, нас ждёт кое-что интересное из нейробиологии, физика ловчего кувшина непентеса и успешный исход погони за самыми загадочными клеточными рецепторами.

Буквально пару лет назад еще не было технологий, с помощью которых можно было бы быстро проводить анализ геномов конкретных индивидов. Сейчас научные достижения позволяют не только совершенно по новому взглянуть на перспективы персонализованной медицины и генетики, но даже создавать интернет-сайты, где каждый зарегистрированный посетитель сможет опубликовать информацию о своей ДНК.

Микроскопия в биологии играет огромную роль, позволяя получить визуальную информацию об объекте изучения. В своем стремлении увидеть больше ученые в очередной раз достигли успеха. Был опубликован новый протокол приготовления препаратов для микроскопии, который позволяет улучшить разрешение.

Бэтмен, Супермен и Женщина-кошка не годятся в подметки (точнее, в коготки восьми лапок) крохотному родичу членистоногих, живущему во мху. Это существо выдерживает то, что от чего бы сгинул любой супергерой: его можно кипятить в воде и морозить в жидком азоте, зашвыривать в космос и гнобить в высоченном давлении — это никак не повлияет на его способность жить, размножаться и очень, очень медленно передвигаться. Этого супергероя зовут Тихоходка, и автор и иллюстратор «Биомолекулы» Оля Посух недавно нарисовала о ней стильный, смешной и полный молекулярно-биологических подробностей комикс в сине-черных тонах. Книга «Микросупергерои. Самый живучий» вышла в издательстве «Самокат».

В связи с повсеместной антибиотикорезистентностью бактерий поиск новых антибиотиков становится задачей повышенной важности. Но не менее важно разобраться в механизме действия и уже описанных соединений. Большая группа исследователей, в числе которых специалисты из Сколтеха, МГУ им. М.В. Ломоносова и Гамбургского университета, смогла детально выяснить механизм действия антибиотика тетраценомицина X и показала, что это вещество «затыкает» выводной туннель бактериальных и эукариотических рибосом.

Вирусы архей — пожалуй, самые загадочные и малоизученные вирусы, не имеющие эволюционного родства ни с вирусами бактерий, ни с вирусами эукариот. Почти в каждой посвященной им работе обнаруживаются их уникальные свойства, не описанные ни у каких других вирусов. В недавней статье, опубликованной в PNAS, сообщается, что вирус STSV2, поражающий архей рода Sulfolobus, до неузнаваемости изменяет морфологию инфицированных клеток: они увеличиваются в размере почти в 20 раз и от бинарного деления переходят к почкованию, похожему на почкование дрожжей. Почему так происходит? Давайте разбираться.

Образовательная манга в доступной и увлекательной форме знакомит с основами молекулярной биологии, привлекая богатый арсенал изобразительных средств и при этом не теряя в научности изложения. Это замечательное пособие, которое никого не оставит равнодушным.