Тьма, вечная тьма. Мир прикосновений и запахов. Зрение не нужно, да его и нет ни у кого. Что разглядишь в вечно черной воде, во взбаламученном иле? И так жить весело — на ощупь да на нюх. По дну ползают маленькие зверюшки странного вида, в иле копаются совсем уж фантастические существа. До поверхности моря — сотни метров, никто из здешних там не был и не будет. А верхние не спускаются сюда — зачем? Здесь мало еды, мало кислорода, жуткое давление. Разве что исследовательские экспедиции Верхнего мира да редкие секретные агенты, специально снаряженные для погружения.

Размер книги внушительный, и читатель сразу предвкушает длительное чтение. На матовой сине-черной обложке, символизирующей глубоководный океан, изображено глянцевое желтое существо, которое сразу бросается читателю в глаза. Такого же цвета глянцевыми буквами написано название книги, и сразу становится понятно, что желтое существо — и есть трилобит.

Книга состоит из 60 глав с очень романтическими названиями, например «О двух ногах, одном рыцаре и одном старшем научном сотруднике» или «Где рыщет свирепое привидение?». Помимо традиционных примечаний в конце, есть еще такие чудесные разделы, как «Очень-очень краткая и неполная энциклопедия ордовикского периода», «А что получилось на самом деле?», «Что читать про это?». Автор с самого начала заявляет, что книгу можно читать по-разному: начать с энциклопедии и досконально ее изучить, а можно эту энциклопедию вовсе не читать, а пропускать незнакомые слова и наслаждаться романом. Правда, в таком случае у читателя может возникнуть много вопросов, но каждый волен выбирать!

Автор книги — Светлана Аркадьевна Лаврова, действующий врач-нейрофизиолог, кандидат медицинских наук и детский писатель. Она обладает несколькими литературными премиями — Алиса, Камертон, Книга года и др. В литературе она с 1997 года, и в ее послужной список входят публикации в таких журналах как «Кукумбер», «Костер», «Уральский рабочий». Лаврова — автор внушительного количества книг, как просто художественных, так и познавательных, какой и являются «Трилобиты». Всех ее литературных трудов не перечислить. Самые известные книги — «Куда скачет петушиная лошадь», «Замок графа Орфографа», «Марго — Синие Уши». Важно отметить, что благодаря медицинскому образованию она очень тщательно подходит к научным фактам в своих познавательных книгах. И, если она что-то «придумала» для развития сюжета — честно об этом сообщает.

Во введении автор предупреждает нас, что в книге много фантазии, но достаточно научных фактов. Однако Лаврова оставляет нам простор для воображения — всё это может быть правдой, а может и не быть:

Всё это — безответственная выдумка автора. Можете даже не читать. А если честно, то про трилобитов мы почти ничего не знаем. Ученые дали им красивые имена, сосчитали, сколько у них ножек, сообразили, как устроены глаза. Но как они жили, какие у них были повадки, заботились ли они о детенышах, сражались ли с врагами, чем питались, где жили — всё это только предположения, покрытые мраком времен. Еще бы — трилобиты вымерли примерно за 250 миллионов лет до появления первобытных предков этих самых ученых, которые их изучают. Мы ничего не знаем. Так что выдумка автора может нечаянно оказаться правдой.

Роман повествует о группе трилобитов, которые отправились в экспедицию для выяснения деталей по поводу Конца Света. Герои описаны очень трогательно — все трилобиты разные: у кого-то есть глаза (причем чудесные, каменные и состоящие из множества линз из прозрачного кальцита), у кого-то нет, кто-то размером тридцать сантиметров, а кто-то — три. У каждого свой характер и способности — один обладает могущественной волшебной «силой», а другой хорошо ладит с другими животными. Кроме трилобитов в книге еще есть и другие герои: первобытное хордовое «рыбка Мурка», которая, как можно догадаться по ее имени, очень напоминает домашнюю кошечку. Шебутной эндоцерас Эня, который мог бы всех съесть, но еще маленький. У трилобитов есть и враги — аномалокары, их дальние родственники. Имена у аномалокаров соответствуют их характеру — формальные, жесткие. Например, Амар 18-29. Такие же жесткие у некоторых из них и нравы — могут сожрать и не подавиться.

Книгу можно посчитать слишком детской, но и взрослым она наверняка окажется интересной — уж больно много параллелей со взрослым миром людей. Есть Совет Безымянных Магистров, которые хотят отмуштровать народ трилобитов и сделать их послушными:

— И потому я убежден, что наглядная агитация имеет большое значение в деле воспитания подрастающего поколения, — закончил Седьмой и, подумав, добавил: — Для зрячих трилобитов, конечно. Но таких в школе большинство.
— Да, — признал Второй. — В этом что-то есть.
— Огромный светящийся плакат с надписью «Личность — ничто, нация — всё» будет висеть над входом в школу и постоянно воздействовать на подсознание юных личинок, — снова заговорил Седьмой. — И они постепенно проникнутся убеждением, что они — ничто. А это полезно для управления.

Кроме того, трилобиты очень озабочены изменением климата, которое грозит Концом Света, и ищут всевозможные выходы из этой ситуации, исследуют новые территории. Ничего вам не напоминает?

Пока читаешь книгу, невольно запоминаешь виды трилобитов, особенности их строения (где «хвост» — пигидий, а где голова — «цефалон»), названия первобытных океанов и материков, а также имена других обитателей моря. Хотя язык книги очень живой и яркий, взрослому читателю он может показаться слишком простым: всё же эта литература — детская. Однако книга Лавровой пронизана живым юмором, который заставит улыбаться и взрослого, и ребенка.

Книга «Трилобиты не виноваты» в своем роде уникальна. Хотя детских книг по палеонтологии довольно много: чаще всего это энциклопедии, такие как «Энциклопедия древностей: Звери», «Атлас динозавров и тех, кто пришел вслед за ними», «Динозавры. Короли Мезозоя». Приключенческий палеонтологический роман для детей — уникальное явление. Кроме того, стоит отметить, что большинство детских книг по древности — про динозавров, то есть про эру мезозоя. Лаврова же избрала довольно интересный временной период — Ордовик (485–443 млн лет назад), второй период палеозойской эры. Про животный мир того времени известно совсем мало, но тем интереснее узнавать про него новые подробности.

В целом, «Трилобиты не виноваты» очень напоминает классические приключенческие романы для детей с довольно распространенным сюжетом, построенным на путешествии юных героев по важным делам. Но герои книги — очень необычные и живут в древнее-древнее время, что делает книгу исключительно увлекательной. Однако увлекательность — не единственное ее достоинство. Если вы или ваш ребенок хотите подробнее ознакомиться с обитателями Земли палеозойской эры и освежить знания по палеонтологии периода Ордовика — это книга точно для вас!