Можно сказать, что книга «Сам или помогли» — это переосмысление предыдущих книг Мура и Оуэна. Она весьма похожа на предыдущие книги: содержит описание различных методик криминалистики, а также применение этих методик для раскрытия настоящих преступлений. Книги этих авторов ранее не издавались на русском языке, и несмотря на то, что сама книга уже устарела (первое издание вышло в 2009 году), она является отличной энциклопедией для тех, кому интересен жанр документальной криминалистики (или попросту «тру-крайм»). За последние годы он стал популярным во всем мире. И хотя причины его популярности могут быть разнообразными, есть достаточное количество людей, которых привлекают криминалистические методики, использующиеся для раскрытия преступлений.

«Сам или помогли» — это своего рода иллюстрированная энциклопедия криминалистики для взрослых (у книги пометка 18+). В каждой главе приведено большое количество иллюстраций и фотографий, в том числе и с мест преступлений. Книга разделена на восемь глав, которые соответствуют различным направлениям криминалистического исследования: осмотр места преступления, генетическая и серологическая экспертиза, токсикологические, трасологические (исследование следов), баллистические исследования и экспертиза почерка и голоса. Интересно, что несмотря на то, что первоначальная версия книги вышла 15 лет назад, многие из этих методов остаются актуальными. Не хватает, пожалуй, темы генетической генеалогии, однако это дисциплина достаточно молодая, поэтому удивительного в этом ничего нет. В каждой главе, помимо информации, как проходит то или иное исследование, есть примеры дня из жизни специалистов из различных областей криминалистики. Это очень важное дополнение, так как многие знают о работе этих специалистов только из детективных сериалов. Наконец, в каждой главе есть примеры использования методик для раскрытия преступлений. И тут человека, искушенного в жанре «тру-крайм», может ждать разочарование, так как почти все случаи очень известные. Например, кейс доктора Ракстона, который применил все свои анатомические знания для того, чтобы скрыть тела, но просчитался с другими доказательствами. Или дело о взрыве федерального здания в Оклахоме (США), раскрытого благодаря криминалистам, обнаружившим остатки машины с бомбой среди руин. Для новичков же описание случаев покажется довольно сухим и сфокусированным исключительно на том, чтобы показать работу криминалистов.

В целом, книга написана довольно энциклопедическим языком и может не понравиться тем, кто любит долгие описания со множеством деталей. Однако хочется похвалить переводчика и издателя книги за грамотный перевод, который очень приятно читать.

Для тех, кто хочет поглубже погрузиться в тему криминалистики, можно посоветовать другие книги: классическую книгу «Век криминалистики» Юргена Торвальда, которая выпущена в 1964 году, книгу Вэл Макдермид «Анатомия преступления». Эти книги основаны на преступлениях, менее «энциклопедичны» и легче читаются.

Книга «Сам или помогли» может понравиться тем, кто хочет больше узнать о технической стороне раскрытия преступлений, и в меньшей степени — получить моральное удовлетворение от этого. Однако и такой интерес к жанру очень важен, потому что может привести в эту дисциплину новое поколение криминалистов, а значит, и свежий взгляд вместе с новыми технологиями.