Когда читаешь книгу «Глазами альбатроса», получается взглянуть на мир этих удивительных птиц десятками разных глаз. Передатчик, надетый на альбатроса Амелию, транслирует мельчайшие детали ее перемещений. Моряки ловят кальмаров в тех же водах, где и она, смотрят на те же волны и острова, что и морские птицы. Исследователи на отдаленных островах изучают альбатросов и их соседей. Все многообразие знаний и описаний мира, в котором живут альбатросы, собрал в своей новой книге Карл Сафина, академический эколог и автор ряда научно-популярных книг, удостоенных множества наград и похвал.

Во время своих путешествий альбатросы встречаются с невероятным количеством живых существ, среди которых другие птицы, рыбы, киты, морские черепахи, тюлени и некоторые удивительные люди

Альбатросы в книге описаны как совершенно особенные существа, каждая черта строения и особенность образа жизни которых оттачивались в процессе эволюции до тех пор, пока не стали совершенными. Карл Сафина искренне восхищается этими большими птицами, и его восторг передается и читателю.

Большим достоинством книги является, с одной стороны, ее поэтичность, а с другой стороны — достоверность. Карл Сафина беседует с ключевыми исследователями в разных областях, а там, где информация книги с момента публикации немного устарела, она будет поправлена и дополнена прекрасным научным редактором, Евгением Кобликом, орнитологом, специалистом в современной систематике и зоогеографии птиц.

В книге переплетены две вселенные — Гавайские острова, на которых размножаются альбатросы, и океан, в котором эти птицы проводят большую часть своей жизни. На островах находится исследовательская станция, на входной двери которой крачка безо всякого гнезда высиживает яйцо, а внутри станции работают ученые и волонтеры со всего мира. Очень разных людей там объединяет и особенный трепет к объектам изучения, и чувство ответственности перед ними, и своеобразный юмор, понятный любому биологу (например, «Мой вам совет: никогда не обедайте с паразитологами»). На острове постоянно бурлит жизнь, «шумная, полная запахов, шелеста крыльев, суетного движения мускулов, кровяных телец и сухожилий». При этом не забыт и главный спутник жизни — смерть. Так, автор пишет: «В раю вы или нет, зависит от того, будете ли трапезничать вы, или кто-то хочет полакомиться вами».

Описание странствий альбатросов над океаном похоже на медитацию, с «картинкой, одну половину которой занимает небо, а другую — море». При этом повествование сопровождается подробнейшими картами тех мест, где побывала Амелия, а вслед за ней — и Карл Сафина.

Особое внимание в книге уделено ответственности человека перед природой. Равновесие в природе очень легко нарушить, и в книге есть несколько жутких тому иллюстраций: массовые чудовищные истребления морских птиц в прошлом или гибель только что появившихся на свет птенцов, накормленных родителями пластиком.

К счастью, иногда ситуацию можно изменить. Автор приводит в пример рыбака Марка Ландстена, который поддерживает рациональное рыболовство (систему индивидуальных квот для рыбаков) и использует не поверхностные, а донные орудия лова рыбы, ярусы, на своем корабле. Марк размещает сверху ловчей сети с крючками особые шумящие буи, отпугивающие альбатросов, в результате чего практически до нуля снижается гибель этих птиц, заглатывающих наживку для рыб. В книге приводятся и другие примеры бережного отношения к окружающему нас миру, но ключевое место отведено самой природе — такой удивительной и такой хрупкой. Ведь, как сказала аспирантка Патти, изучающая альбатросов:

Есть много причин беречь природу, но мне кажется, что в первую очередь мы заботимся о ней потому, что она красива

Пожалуй, единственным минусом книги можно назвать отсутствие больших качественных цветных фотографий. Очень хочется, посмотрев на мир глазами альбатроса, заглянуть в эти глаза.

Сколько мудрости было в их глазах, повидавших немало за эти годы! Из всех впечатлений от созерцания птиц именно это стало самым волнующим

Пожалуй, что-то книга все же оставляет сделать нам самим.