Простуду вызывает масса разных вирусов, среди которых весомый процент приходится на долю риновирусов — представителей семейства Picornaviridae [1]. Это очень маленькие РНК-содержащие вирусы, которые размножаются в клетках наших верхних дыхательных путей. О том, что они предпочитают прохладные условия, было известно давно. Даже в носоглотке им комфортнее, чем в легких — именно из-за того, что в легких у нас теплее. На зависимость выживаемости вирусов от холода намекает не только тот факт, что простудные заболевания более распространены зимой, но и сама этимология слова простуда. Однако не все исследования подтверждали связь температуры и риска развития заболевания [2], хотя были и успешные попытки ее продемонстрировать, которые, впрочем, не объясняли механизм эффекта [3].

Группа Элен Фоксман (Ellen Foxman) из Йельского университета занимается проблемой взаимодействия вируса и хозяина в зависимости от температурных условий. Объект исследований — риновирусы мышей. Ученым удалось показать, что при более высокой температуре организм хозяина эффективно вырабатывает значительное количество антивирусных факторов, тогда как при пониженной температуре количество сигнальных молекул, запускающих противовирусные иммунные реакции, снижается. Об этом доктор Фоксман доложила на конференции Американского общества микробилогов, которая прошла в середине мая 2013 года.

В рамках работы также тестируются культуры клеток дыхательных путей, которые заражаются риновирусами при разных температурных режимах. В ходе этих исследований удалось показать, что клетки, которые были заражены в тепле, чаще уходили в апоптоз, чем клетки, которые росли и подвергались заражению при более низкой температуре. Апоптоз в данном случае — вариант защитного механизма, часть иммунного ответа, ограничивающего распространение инфекции.

По словам Фоксман, изучение иммунных реакций, зависимых от температуры, помогает объяснить успех риновирусов в более холодных условиях и рост количества простудных заболеваний в зимний период. С понижением температуры наше дыхание становится холоднее, и происходит локальное замедление иммунных реакций в верхних дыхательных путях, что и способствует процветанию риновирусов.

Марк Лекуи (Marc Lecuit) — инфекционист из Института Пастера в Париже — считает, что обнаружение зависимости эффективности иммунных реакций от температуры интересно с точки зрения как общей иммунологии, так и повседневной заботы о здоровье. Риновирусы очень распространены, и «все мы бывали ими заражены», — говорит Лекуи.

Другие ученые предостерегают от чрезмерного воодушевления относительно подобных исследований, указывая на то, что множество аспектов влияния холода на заболеваемость остается описанным лишь поверхностно. Так, известный специалист в области пикорнавирусов и популяризатор науки Винсент Раканиэлло (Vincent Racaniello) из Колумбийского университета в Нью-Йорке уверен, что температура — это лишь один из массы факторов, оказывающих влияние на инфекционную способность вирусов. По его словам, в этой ситуации простые ответы не дают полного понимания картины.

По материалам Nature News [4].

Литература

1. Mäkelä M.J., Puhakka T., Ruuskanen O., Leinonen M., Saikku P., Kimpimäki M., Blomqvist S., Hyypiä T., Arstila P. (1998). Viruses and bacteria in the etiology of the common cold. J. Clin. Microbiol. 36, 539–542;
2. R. Gordon Douglas, Keith M. Lindgren, Robert B. Couch. (1968). Exposure to Cold Environment and Rhinovirus Common Cold. N Engl J Med. 279, 742-747;
3. Claire Johnson, Ronald Eccles. (2005). Acute cooling of the feet and the onset of common cold symptoms. Family Practice. 22, 608-613;
4. Beth Mole. (2013). Cold viruses thrive in frosty conditions. Nature.